Le scanner vétérinaire, ou tomodensitométrie, est un examen d’imagerie médicale de plus en plus courant chez les animaux de compagnie. Utilisé principalement pour poser un diagnostic précis, il permet d’obtenir des images en coupe du corps de l’animal grâce aux rayons X, le tout en 3D. Mais à quoi sert-il vraiment ? Comment se déroule l’examen ? Et surtout, combien cela coûte-t-il ? Faisons le point.
Scanner, PET scanner : quelle différence ?
Il ne faut pas confondre le scanner vétérinaire (tomodensitométrie) avec le PET scan (tomographie par émission de positons).
- Le scanner classique utilise des rayons X pour produire des images détaillées de l’anatomie interne (os, organes, cavités…).
- Le PET scan, beaucoup plus rare en médecine vétérinaire, repose sur l’injection d’un traceur radioactif pour visualiser l’activité métabolique des tissus (principalement en oncologie).
Dans la pratique, les cliniques vétérinaires s’équipent essentiellement de scanners conventionnels, très efficaces dans le cadre d’urgences, de traumatismes ou de bilans d’extension tumorale.
Quelles maladies peut-on détecter grâce au scanner vétérinaire ?
Le scanner est recommandé quand d’autres examens comme la radiographie ou l’échographie ne suffisent plus. Il est particulièrement indiqué pour :
- Les affections neurologiques : hernies discales, épilepsies d’origine structurelle, tumeurs cérébrales
- Les traumatismes : fractures complexes, hémorragies internes, blessures thoraciques
- Les pathologies ORL ou maxillo-faciales : abcès dentaires, atteintes des sinus, masse nasale
- Les tumeurs (bilans d’extension ou suivi)
- Les troubles orthopédiques (boiterie inexpliquée, luxations)
Certaines affections digestives, respiratoires ou urogénitales peuvent aussi justifier un scanner, notamment si une chirurgie est envisagée.
Combien coûte un scanner vétérinaire ? (Prix par animal)
Le prix d’un scanner vétérinaire dépend de plusieurs critères : type d’examen (avec ou sans produit de contraste), zone du corps à explorer, structure vétérinaire, nécessité d’une interprétation spécialisée… Voici une estimation des tarifs moyens constatés en France :
| Type d’animal | Scanner sans contraste | Scanner avec contraste |
|---|---|---|
| Chien (<10 kg) | 250 à 350 € | 300 à 450 € |
| Chien (>10 kg) | 300 à 450 € | 350 à 550 € |
| Chat | 250 à 400 € | 300 à 450 € |
| NAC (lapin, furet) | 200 à 300 € | 250 à 400 € |
À noter : ce tarif comprend généralement l’anesthésie, l’examen, l’interprétation par un vétérinaire radiologue, et parfois un compte rendu écrit.
Comment se déroule un scanner pour animal ?
Un scanner vétérinaire nécessite le plus souvent une anesthésie générale courte, afin que l’animal reste parfaitement immobile. Voici les étapes typiques :
- Consultation préalable pour vérifier que l’animal est apte à l’anesthésie.
- Mise en place d’une perfusion et anesthésie sécurisée.
- Réalisation de l’examen (10 à 20 minutes selon les zones explorées).
- Injection du produit de contraste si nécessaire.
- Réveil et surveillance post-anesthésie (rapide dans la majorité des cas).
- Remise d’un compte rendu au propriétaire ou au vétérinaire référent.
Le scanner est un acte indolore. Il est contre-indiqué en cas d’insuffisance rénale (produit de contraste), de décompensation cardiaque ou de pathologie aiguë non stabilisée.
Le scanner vétérinaire est-il disponible partout ?
C’est l’un des enjeux actuels de la médecine vétérinaire : la disponibilité géographique des équipements d’imagerie avancée. Si certaines grandes cliniques ou centres hospitaliers vétérinaires disposent de leur propre scanner, ce n’est pas le cas de toutes les structures, notamment en milieu rural.
Des solutions existent aujourd’hui pour démocratiser l’accès au scanner vétérinaire, comme le propose Norix un acteur spécialisé qui accompagne les vétérinaires avec des scanners dédiés au monde animal sans investissement lourd. Leur modèle “clé en main” permet aux structures vétérinaires, même de taille moyenne, de proposer cet examen à leurs clients sans alourdir leur budget. Cela ouvre l’accès à des diagnostics de haute précision, partout en France, y compris dans des zones moins denses.
En résumé
Faire passer un scanner à son chien, son chat ou même son lapin peut paraître impressionnant. Pourtant, cet examen d’imagerie est aujourd’hui parfaitement maîtrisé par les vétérinaires. Il permet d’aller plus loin dans le diagnostic, de mieux cibler les traitements, voire de sauver des vies dans les cas les plus critiques.
- Son coût reste important, mais justifié par la précision des résultats et l’infrastructure nécessaire.
- Sa disponibilité progresse, grâce à des initiatives comme celle de Norix qui rendent le scanner plus accessible localement.
Avant toute chose, c’est au vétérinaire traitant de juger si cet examen est adapté à votre animal. Une décision toujours prise dans son intérêt médical, avec une information claire et complète.
